Srpske porodice su čuvale ovaj manastir, krsna slava, srpsko pismo – ćirilica, srpski monasi i srpski iguman, brojni darovi srpskih kraljeva samo su deo našeg identiteta kog čuva najstariji manastir na svetu.
Manastir Svete Katarine, smešten u podnožju Sinajske gore u Egiptu, jedna je od najstarijih hrišćanskih svetinja na svetu.
Njegova istorija, koja se proteže više od 1500 godina, bogata je duhovnim, kulturnim i istorijskim značajem.
Osim toga, ovaj manastir poseduje snažne veze sa srpskom duhovnom i kulturnom tradicijom, što ga čini još značajnijim za pravoslavni svet.
Manastir je sagrađen na mestu gde se, prema Starom zavetu, Gospod obratio proroku Mojsiju kod nesagorive kupine.
Carica Jelena, majka cara Konstantina Velikog, podigla je kapelu posvećenu Bogorodici na ovom svetom mestu oko 330. godine, u VI veku, car Justinijan I i carica Teodora započinju izgradnju današnjeg manastira, koristeći crveni granit sa Sinajskih planina.
Manastir je ime Svete Katarine dobio u IX veku, kada su mošti ove svetiteljke prenete u njega. Katarina Aleksandrijska, poznata po svom obrazovanju i hrabrosti u odbrani hrišćanstva, postala je jedan od najpoštovanijih pravoslavnih svetaca.
Manastir Svete Katarine kroz istoriju je bio povezan sa srpskim narodom i vladarima. Poznato je da je car Justijan, koji je rođen na području današnje Srbije, naselio desetine srpskih porodica pored manastira kako bi ga čuvale.
Sveti Sava, prvi srpski arhiepiskop, posetio je manastir 1234. godine i proveo čitav Časni post u molitvi za srpski i hrišćanski narod.
Srpski kraljevi, poput Dragutina i Milutina, darivali su manastiru brojne poklone, koji se i danas čuvaju u njegovim riznicama.
U manastiru se nalazi i Prvi srpski psaltir, poznat kao Sinajski psaltir, koji potiče iz XI veka i predstavlja najstariji sačuvani srpski rukopis.
Takođe, manastir čuva srpske papiruse pisane ćirilicom, a u XVI veku srpski monah Joanikije postao je iguman ovog manastira.
Manastir Svete Katarina poseduje drugu najveću zbirku rukopisnih knjiga na svetu, veću zbirku ima samo Vatikan. U njoj su se nekada nalazili i najstariji biblijski spisi, poput Sinajskog kodeksa, koji je kasnije prenet u Britanski muzej.
Manastir je takođe poznat po nesagorivoj kupini, jedinstvenoj biljci koja raste samo na ovom mestu i nikada nije uspešno presađena na drugo tlo.
Unutar manastira nalazi se i dokument sa otiskom ruke proroka Muhameda, kojim je garantovana zaštita manastiru od muslimanskih osvajanja.
Takođe, monasi su u XI veku, kako bi dodatno osigurali opstanak manastira, izgradili malu džamiju unutar njegovih zidova.
(Srbija Danas)